华侨中学陈嘉庚先生像

　　陈嘉庚先生被誉为新加坡“教育先驱”，他的肖像被印在新加坡纪念币上。今天，我们一起回溯一代侨领的教育情缘。
　　1874年，陈嘉庚出生于如今的厦门市集美区，16岁时前往新加坡协助父亲经商。上世纪20年代开始，极具商业头脑和民族情怀的陈嘉庚已经成为南洋响当当的人物。
　　在当时，英国统治者对新加坡各族群实行“分而治之”的种族隔离政策，对华人教育漠不关心，整个南洋的华侨学校都寥寥无几。当地的学校既不教授中文，也不愿意招收华侨子女，导致大量华侨子女无学可上。
　　陈嘉庚认为：“世界任其如何变动，我国固有文化精神，万不能残缺。”因此，他在当地积极倡导并亲自创办华文学校，资助多所华侨学校。自此，新加坡有了第一所华文中学——南洋华侨中学。
　　陈嘉庚还领导新加坡福建会馆，坚守推广教育、保存与弘扬中华文化的宗旨。福建会馆目前管理六所属校，六校都坚守共同的校训——“诚毅”，向学生提倡爱国爱群意识，致力于保存和推广中华语言和华族文化。　　
　　曾经的南洋华侨中学即今天的华侨中学，已成为新加坡最顶尖的中学之一。2009年，学生进出校园必经的“礼门义路”被重新命名为“陈嘉庚通道”。2015年，当地将学校旁新建的地铁站被命名为“陈嘉庚站”。
　　人们为了纪念陈嘉庚，将他的肖像印在新加坡开埠200周年的纪念币上，这与他包容开放的教育精神紧密相连。而他对新加坡的贡献，也不仅仅留存于一张纸币上，更是深深印刻在了新加坡的历史中。（本报综合）